O município de Rio Quente, no sul do estado, é a única cidade goiana onde há mais imóveis do que habitantes registrados, de acordo com o último Censo Demográfico realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Famosa pelas águas termais, a cidade recebe 3,5 milhões de visitantes por ano, sendo 1,5 milhão de turistas que vão ao Hot Park, eleito em 2023 como um dos melhores parques do mundo.

Os dados são do último Censo Hoteleiro realizado pela Agência Estadual de Turismo (Goiás Turismo) em 2019. De acordo com o estudo, Rio Quente atrai turistas que buscam atividades de lazer, negócios e saúde, interessados namaior estância de águas termais do mundoque se forma na região.

 O censo da Goiás Turismo explica a origem das águas quentes da região. Citando pesquisas geológicas, o estudo indica que as águas termais são formadas em um lençol freático de grande profundidade, onde águas de chuva penetram no solo, percorrem fissuras de rochas e se aquecem gradativamente. As águas termais que brotam nas nascentes da região chegam a atingir 38°C.

Dados do IBGE indicam que as nascentes de águas termais de Rio Quente e região tem uma vazão constante de 6.228.000 litros/hora, o que resulta em mais de 149 milhões de litros de água quente por dia. A cidade é cortada pelo Ribeirão de Águas Quentes, consideradoo maior rio de águas termais do mundo com 12 quilômetros de extensão, de acordo com a prefeitura do município.

Além das águas termais, Rio Quente e região oferecem outras opções de atividades turística. No Parque Estadual da Serra de Caldas Novas é possível fazer trilhas pelo Cerrado e visitar cachoeiras.

Dados da Goiás Turismo indicam ainda que Rio Quente arrecada mais de R$ 12,1 milhões em Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços para os cofres públicos, o que representa 17,2% do ICMS do estado. Essa arrecadação coloca o município na categoria A entre os que apresentam o maior desempenho da economia do turismo, de acordo com classificação do Ministério do Turismo.

 G1 Goiás